Vergaberecht erklärt

Die Rüge: Frist, Form und was hineingehört

Die Rüge ist ein formloses Schreiben an den Auftraggeber und zugleich die härteste Hürde des Vergaberechtsschutzes. Wer sie versäumt, verliert den Rechtsschutz vollständig, unabhängig davon, wie eindeutig der Verstoß war. Das Gesetz misst die Fristen in Kalendertagen, und sie sind sehr kurz.

Stand 2026-09-21

Warum ohne Rüge kein Nachprüfungsantrag durchkommt

§ 160 Absatz 3 GWB macht die Rüge zur Zulässigkeitsvoraussetzung. Der Antrag an die Vergabekammer ist unzulässig, soweit der Antragsteller den geltend gemachten Verstoß vor Einreichung des Antrags erkannt und gegenüber dem Auftraggeber nicht fristgerecht gerügt hat. Die Kammer prüft das von Amts wegen. Ein inhaltlich vollkommen berechtigter Einwand wird deshalb ohne jede Sachprüfung zurückgewiesen, wenn die Rüge fehlt oder zu spät kam.

Die Rüge geht immer an den Auftraggeber, nie an die Vergabekammer. Sie ist kein Antrag und kein Rechtsmittel, sie löst kein Verfahren aus und hindert den Auftraggeber nicht daran, nach Ablauf der Wartefrist zuzuschlagen. Ihr Zweck ist die Selbstkorrektur: der Auftraggeber soll einen Fehler beheben können, solange das ohne Abbruch möglich ist. Sie kostet nichts und führt oft schneller zum Ziel als jeder weitere Schritt.

Die zehn Kalendertage ab Erkennen

Die Grundfrist steht in § 160 Absatz 3 Satz 1 Nummer 1 GWB: zehn Kalendertage, gerechnet ab dem Erkennen des Verstoßes. Bis 2016 stand an dieser Stelle das Wort unverzüglich, was erhebliche Unsicherheit erzeugte; heute ist es eine feste, nachrechenbare Zahl. Kalendertage heißt, dass Wochenenden und Feiertage mitzählen. Zehn Tage sind wenig, wenn die Unterlagen erst gesichtet und die Rechtslage geklärt werden müssen.

Der Begriff des Erkennens meint mehr als eine Vermutung. Gefordert ist die Kenntnis der tatsächlichen Umstände und zusätzlich die Erkenntnis, dass darin ein Verstoß gegen Vergabevorschriften liegt, gemessen am Verständnis eines durchschnittlichen Bieters ohne juristische Vorbildung. Vage Unzufriedenheit setzt die Frist nicht in Gang, eine klar erkannte Ungleichbehandlung schon. Im Streit geht es dann darum, wann Sie tatsächlich Kenntnis hatten.

Eine Klarstellung im Gesetz wird regelmäßig übersehen: der Ablauf der Frist nach § 134 Absatz 2 GWB bleibt unberührt. Die zehn Tage für die Rüge verlängern die Wartefrist also nicht. Erkennen Sie den Verstoß am achten Tag einer zehntägigen Wartefrist, bleiben Ihnen zwei Tage, um zu rügen und den Nachprüfungsantrag einzureichen, nicht zehn. Nach dem Zuschlag hilft auch eine fristgerechte Rüge nicht mehr.

Bekanntmachung und Vergabeunterlagen: eigene Fristen

Für Fehler, die schon vor der Angebotsabgabe sichtbar sind, gilt Strengeres. Nach § 160 Absatz 3 Satz 1 Nummer 2 GWB sind Verstöße, die aufgrund der Bekanntmachung erkennbar sind, spätestens bis zum Ablauf der dort benannten Frist zur Bewerbung oder zur Angebotsabgabe zu rügen. Nummer 3 stellt dieselbe Anforderung für Verstöße auf, die erst in den Vergabeunterlagen erkennbar werden. Das ist kein Zehn-Tage-Zeitraum, sondern ein fester Stichtag.

Das verschiebt die Arbeit nach vorn. Wer eine unzulässige Eignungsanforderung, eine produktscharfe Leistungsbeschreibung, eine unverhältnismäßige Losgröße oder eine intransparente Wertungsformel erst nach der Absage beanstandet, ist mit diesem Einwand ausgeschlossen, selbst wenn er ihn erst dann wirklich verstanden hat. Die Prüfung der Unterlagen auf Vergabefehler gehört deshalb in dieselbe Woche wie die Kalkulation, nicht in die Woche nach der Entscheidung.

Nach der Nichtabhilfe: fünfzehn Kalendertage

Antwortet der Auftraggeber, er werde der Rüge nicht abhelfen, beginnt die letzte Frist. Nach § 160 Absatz 3 Satz 1 Nummer 4 GWB ist der Nachprüfungsantrag unzulässig, wenn seit dem Eingang dieser Mitteilung mehr als 15 Kalendertage vergangen sind. Maßgeblich ist der Eingang beim Unternehmen, nicht die Absendung. Diese Frist läuft unabhängig davon, ob die Wartefrist nach § 134 Absatz 2 GWB noch läuft.

Schweigt der Auftraggeber, beginnt diese Frist mangels Mitteilung nicht zu laufen. Ein Grund zu warten ist das nicht. Solange nicht abgeholfen wird, läuft die Wartefrist weiter, und mit dem Zuschlag wird der Antrag wertlos. Wer im Wartefenster rügt, setzt deshalb eine kurze und konkrete Antwortfrist und bereitet den Nachprüfungsantrag parallel vor, statt auf eine Reaktion zu hoffen, die vielleicht nie kommt.

Wann eine Rüge entbehrlich ist

Das Gesetz selbst nennt genau einen Fall. Nach § 160 Absatz 3 Satz 2 GWB gilt die Präklusion nicht für einen Antrag auf Feststellung der Unwirksamkeit des Vertrags nach § 135 Absatz 1 Nummer 2 GWB, also bei einer Vergabe ohne die erforderliche europaweite Bekanntmachung. Eine Rügeobliegenheit wäre dort sinnlos, weil das Unternehmen von dem Verfahren gar nichts erfahren konnte.

Darüber hinaus wird Entbehrlichkeit anerkannt, wenn eine Rüge erkennbar zwecklos wäre, etwa weil der Auftraggeber seine Auffassung bereits eindeutig und endgültig mitgeteilt hat. Darauf zu bauen ist riskant, denn beurteilt wird das im Nachhinein durch die Kammer. Wer unsicher ist, rügt: eine überflüssige Rüge hat keine nachteilige Rechtsfolge, eine versäumte beendet die Sache unabhängig davon, wie gut der Einwand in der Sache war.

Was in der Rüge stehen sollte

Eine Form schreibt das Gesetz nicht vor. Da Sie im Zweifel beweisen müssen, dass und wann Sie gerügt haben, kommt praktisch nur Textform in Betracht: eine datierte Nachricht über das Vergabeportal des Verfahrens oder per E-Mail an die in den Unterlagen benannte Stelle. Ein Telefonat mit dem Sachbearbeiter lässt sich später nicht belegen, und eine Nachricht an eine allgemeine Poststelle kann schon an der Zuordnung zum Verfahren scheitern.

Inhaltlich braucht das Schreiben vier Dinge: die eindeutige Bezeichnung des Verfahrens mit Vergabenummer und Los, die Bezeichnung als Rüge, die konkrete Beschreibung des beanstandeten Vorgangs und die Angabe, gegen welche Vorschrift oder welchen Grundsatz er nach Ihrer Auffassung verstößt. Sinnvoll ist außerdem, die gewünschte Abhilfe zu benennen und eine kurze Antwortfrist zu setzen, weil erst die Nichtabhilfe den weiteren Zeitplan bestimmt.

• Vergabenummer, Los und Verfahrensbezeichnung eindeutig angeben
• Das Schreiben ausdrücklich als Rüge bezeichnen
• Den beanstandeten Vorgang konkret und nachprüfbar beschreiben
• Die verletzte Vorschrift oder den Grundsatz benennen
• Eine kurze, konkrete Frist zur Abhilfe setzen
• Datum der eigenen Kenntnisnahme intern dokumentieren

Wie die Fristen zur Restlaufzeit der Verfahren stehen

Die Rügefrist und die Wartefrist laufen in Kalendertagen, nicht in Werktagen. So verteilt sich die verbleibende Zeit über die Verfahren, die gerade offen sind:

Ein erheblicher Teil der Verfahren läuft in weniger als zwei Wochen ab. Die zehn Tage, die für eine Rüge bleiben, sind damit in vielen Fällen länger als der Rest des Verfahrens. Wer die Unterlagen erst kurz vor Fristende liest, verliert die Möglichkeit, einen erkannten Fehler überhaupt noch zu rügen.

Gezählt über 9070 offene Bekanntmachungen im Index, Stand 2026-09-21. Der Bestand wird jede Nacht neu aufgebaut, die Zahlen ändern sich also täglich.